Dallo scoglio bianco alla Ficuzza, fino al Carabiniere. La panoramica sugli scogli del porto di Ognina scattata in 5 fasi da Francesco Raciti.

La costosa attrezzatura per questa foto? Solo la sua fotocamera e' un obiettivo da 40 euro. Come dire che non basta attrezzarsi come Ufo Robot ed essere ricoperti da costosissime attrezzature fino alle gambe, per ottenere questi capolavori. Si deve nascere per riuscire a crearli, anche con una Polaroid scassata.

I grandi Andres Kertesz ed Henri Cartier-Bresson, che forgiavano opere d’arte soltanto con i loro occhi e una modestissima Leica, insegnano.

L'originale, con cui si potrebbe tappezzare un salone e vederci anche la targa della barca ormeggiata alla darsena, me lo tengo per me. Troppo bello.

Una parte del film è ambientata e girata a Catania. Ritroviamo il barone al tavolino di un ristorante del porto di Ognina mentre immagina il suo delitto e offre del vino ad un avvocato. Alle sue spalle è ancora in piedi la chiesa di S. Euplio, demolita poco dopo per far posto al lungomare nel 1961.

 Sulla torretta del campanile si vede il grande cartellone dei lavori in corso per il nuovo lungomare, e l'imminente demolizione della chiesa di S. Euplio. L'antico orologio che stava sul campanile, in quella occasione fu sottratto con tutti i contrappesi e l'antico marchingegno, da un abitante ogninese (per non parlare poi della trafugazione dell'antica e suggestiva lapide incisa con i caratteri antichi, datata 1693, che stava dentro l'altarino con la plurisecolare icona della Madonna di Valverde).

Mario Strano

E’ necessario distinguere tra l’antica Ognina e quella nuova. Il suo non è un nome proprio ma un nome comune: da Lògnina o Longone, un termine che indicava i porti provvisti di pietre forate per l’approdo delle navi. I Longoni erano le bitte d’ormeggio delle banchine portuali, infatti troviamo Ognina a Siracusa, in Sardegna e all’Isola d’Elba.

L’Ognina di Catania era chiamata Porto Ulisse (o calcidico). Un grandissimo porto costruito dai Calcidesi nel VIII sec. a.C. che poi subì altre occupazioni fra le quali quella dei greci di Gerone e quella dei Romani.

Porto Ulisse costituiva lo scalo ufficiale dell’antica Katane. La sua felice posizione geografica lo faceva punto d’incontro quasi obbligato delle vie marittime mediterranee. Poteva contenere quasi 250 navi ma scomparve sotto l’eruzione lavica del 1381. Quel che è rimasto del grande Porto Ulisse (oggi sepolto sotto il lungomare di Catania) e che arrivava fino alla zona del Gaito, è l’attuale porticciolo di Ognina.

Virgilio, nell’Eneide, ce lo descrive ampio, dal calmo specchio acqueo interno e dalla imboccatura ridossata dai venti di traversia: "Portus ab accessu ventorum immotus et ingens ipse".

Aveva anche un porto ausiliario ad Agnone, sito all’inizio della piana di Catania. I terreni della Piana, per i loro pregiatissimi prodotti erano chiamati dai greci Elysia perché paragonati ai mitici campi Elisi, i giardini di eterna primavera e di infinita delizia riservati nell’oltretomba ai giusti. I Romani, per far risaltare  di più il loro dominio in quella zona prosperosa (chiamata Horreum Romae – "Il granaio di Roma"), premisero l’aggettivo "latia" (da latius che significa "appartenente ai latini") sicchè quella denominazione si mutò in "Latia Elysia". Il passaggio da Latia Elysia a La Zia Lisa fu facile. Oggi indica la zona d’inizio della Piana di Catania.

Nella zona di Lognina scorre un fiume antichissimo, il Longane, che scaturiva dalle colline di Santa Sofia, passando per Cibali e nei sottosuoli ricchi di acqua, la cui abbondanza è confermata dal nome della vicina località ogninese "Nizeti", derivante dal greco "nizo" che significa lavo. Ad Ognina il fiume arriva ancor oggi con vere risorgeze sottomarine facendoci ricordare la sua perenne presenza, seppur nascosto  dall’eruzione del 1381. La denominazione della vicina zona Acque Casse deriva da Acquae cassae (che significa acque coperte) testimonia la presenza del grande pozzo naturale che si è venuto a creare a seguito delle colate laviche che coprirono il fiume.

La vecchia Lognina partiva dalla Porta di Aci (l’attuale Piazza Stesicoro), dove finiva la città e arrivava fino all’attuale porticciolo. Poi i confini di Catania si estesero oltre la Porta di Aci invadendo Lognina e a ricordarne l’antico sito rimase soltanto il nome di una strada detta anche oggi Via Vecchia Ognina, che arriva fin quasi alla chiesa di S. Maria di Betlem, allora punto di confine con la città, unica strada catanese a non essere retta e dal suo percorso si capisce che era una linea di confine tra due zone.

Sul nome del quartiere del Rotolo ad Ognina, descritto anche da Verga ne I Malavoglia, alcuni sostengono che sia dovuto a un dipinto che raffigura una Madonna che tiene in mano una bilancia che raggiunge un rotolo di peso (trovasi attualmente all’angolo tra Via Messina e Via Galatioto). Ma che il nome sia stato originato dal Rotolo delle Sacre Scritture è confermato da Jacomo Saba "un antico tempietto di Santa Maria del Sacro Rotolo, da alcuni creduta della Lettera dei Messinesi, nei pressi dell’Abbazia brasiliana Santa Maria di Lognina". Insomma, la Madonna teneva in mano le sacre scritture. Tra Via Calipso e Via Ginestra emergono tuttora i ruderi di quel Tempietto, che venne eretto in onore di Sant’agata quando le sue reliquie, arrivate da Costantinopoli, furono date in consegna al Vescovo Maurizio proprio in quella zona.

Durante la guerra dei Vespri, più volte il mare di Lognina conobbe le vicende degli urti fra i D’Angiò e gli Aragona. I grandi ammiragli catanesi Ruggero di Lauria e Artale Alagona si distinsero per valore e strategie ed a loro venne intitolato il lungomare catanese, un tempo teatro delle loro vittorie navali in difesa dei catanesi.

Ad Ognina esisteva un vecchio castello, l’Italion, che attraverso i secoli subì le molteplici traversie. Sui suoi ruderi nel 1548 venne eretta la Torre cilindrica, tutt’ora a fianco della chiesa.

Il popolo la chiama Torre dei Saraceni, ma non perché costruita dai Saraceni ma per difendersi dai Saraceni. Era stato l’imperatore Carlo V a dare disposizioni al Vicerè di Sicilia Giovanni Vega, per fortificare l’isola nei punti strategici e per difendere la popolazione dall’incubo degli sbarchi musulmani.

Come funzionava la torre? Le sentinelle delle garitte in pietra lavica che si ammirano ancor oggi, una sul lungomare vicino al porto di Ognina e l’altra sulle lave di Piazza Europa, (le chiamano garitte arabe, ma arabe non lo sono mai state perché furono costruite per difendersi proprio da loro), quando avvistavano i galeoni musulmani che si avvicinavano alla costa , attraverso una torcia accesa davano il segnale ai soldati di guardia nella Torre i quali, a loro volta, lanciavano l’allarme al popolo suonando una campana.

Il suono della campana veniva avvertito anche al campanile-fortezza del Duomo di Catania. Quindi, da tutti i quartieri della città  era un accorrere di gente per apprestare la più tenace difesa alla loro terra.

Dopo l’eruzione del 1669 Lognina esisteva ancora grazie all’opera di ricostruzione del Duca di Camastra, del Duca Uzeda e della Famiglia Mancini Battaglia, ai quali è intitolato lo spazio antistante il porto.

Oggi rimane solo il porto, che insieme al porticciolo peschereccio di Guardia Ognina - San Giovanni Li Cuti, sono posti incantevoli della scogliera cittadina.

le fonti provengono da  "Ognina", di Padre Mariano Foti; "Dal Simeto all'Alcantara - Le coste catanesi" - Tringale Editore; "Vecchie foto di Catania" - vol. I e II - Salvatore Nicolosi - Greco Editore e Tringale editore; "Miti e Leggende di Sicilia" di Salvino Greco e Dario Flaccovio Editore; 

Quando si è parlato degli abitanti di Ognina, si è detto che la borgata, ai primi del secolo, era abitata quasi esclusivamente da famiglie di pescatori.

Ci piace però sottolineare il fatto che, oltre ai nativi, il sobborgo era abitato anche da famiglie di alcuni nobili che, quasi tutti, si servivano di un esperto marinaio, i cui compiti erano quelli di organizzare "battute" di pesca e insegnare a nuotare ai loro ragazzi; la qualcosa instaurava tra nobile famiglia e marinaio rapporti di vera amicizia, mai di sudditanza, che in molti casi dura tuttora.

Le famiglie di cui è cenno erano:

- i Bonajuto del commendatore Mario, sposato alla baronessa Dorotea Scammacca della Bruca, sindaco di Catania nel primo decennio del 1900, conosciuto come il sindaco galantuomo;

- i De Cristofaro del barone Vincenzo, dei baroni dell'Ingegno, generale di brigata del Genio, decorato con croce di guerra al valor militare;

- la famiglia del principe Francesco Bonaccorsi di Reburdone e Casalotto che dimorava in una lussuosa residenza, proprio al limitare di quello che oggi è considerato il vecchio approdo, cioè il molo vecchio costruito a non più di qualche decina di metri dalla Chiesa della "Bammina". Splendido esemplare di costruzione, il palazzo era ubicato in una felicissima posizione che consentiva una meravigliosa vista sul mitico golfo di Ulisse.

Teatro delle antiche gesta dell'eroe omerico, Ulisse, dal quale hanno preso il nome il porticciolo e due strade della contrada: via Porto Ulisse e viale Ulisse. A ricordarci che questi, e non altri, sono stati i luoghi dell'avventura del figlio di Laerte, è lo stesso Plinio che, in fatto di toponimi, doveva essere bene informato perché comandante della flotta romana. Egli, elencando alcune località della costa orientale della Sicilia, così annotava: Scopuli tres Cyclopum, Portus Ulixis, Colonia Catina, Flumina Symaethum, Terias. Plinio, Naturalis Historia (III, 89).

Quando il nobiluomo desiderava ammirare il suggestivo spettacolo offerto dal mare e dall'incantevole paesaggio, si accostava alla balaustra della terrazza da dove poteva osservare nei minimi particolari la "cala" dello zio "Maru malomu" che, con la "palamitara", pescava a "palàmiti" e "sangusi", proprio all'imboccatura del vecchio molo.

Il principe, seguendo passo passo la "cala", quando qualche bell'esemplare di "palàmitu" veniva catturato, faceva capire, con gesti ormai consueti, che proprio quello doveva essere messo da parte per lui.

Questo illustre concittadino, ammirato nelle sue Isotta Fraschini e Mercedes, è ancora oggi ricordato con immutata simpatia dagli ogninesi che, orgogliosi, lo consideravano il loro principe.

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tratto da "Il Golfo di Catania e i suoi pescatori" di Pippo Testa e Mimmo Urzì - Edizioni Greco, Catania - 1992

Il Circolo Canottieri Jonica nasce il 20 luglio 1926 prima come "Società Canottieri Jonica" e poi, dal 1950, con la denominazione di "Circolo Canottieri "Jonica". Ha sede a Ognina in un magnifico contesto con sbocco a mare.

Con i suoi oltre 90 anni di storia costituisce una delle sedi più esclusive e prestigiose della Sicilia.

Il Circolo ha anche un trascorso sportivo di grande blasone, in quanto i Canottieri della Ionica erano noti anche per i risultati conseguiti, dominando il canottaggio italiano nel ventennio 1960-1980.

E’ il circolo di prestigio per eccellenza a Catania. Nel 1980 i soci erano 750 mentre oggi sono circa 520.

Via dei Conzari

	Camping Jonio. Jolly Hotel Agahotel		Alioto Grotte di Ulisse Aragosta Rossa

Nella parte meridionale dell'abitato sono state individuate opere di fortificazioni megalitiche in tutto simili a quelle rinvenute al Mendolito, poste a difesa dell'insediamento nel punto in cui l'Amenano sboccava in mare. La dedalica costruzione consisteva in tre filari di grossi blocchi calcarei collocati a secco per una lunghezza d'una ventina di metri, poggiata sulle alluvioni di spiaggia del Mongibello recente, ed innalzata sul lato sud occidentale della foce, corrispondente all'attuale via Zappalà.

Gemelli, nell'aria dell'Indirizzo, punto in cui il fiume faceva un piccolo porticciolo riparato dai venti, ed appunto per questo necessitoso di una sicura difesa in quanto più esposto alle possibili incursioni esterne, principalmente da parte dei pirati micenei e nordafricani e degli schiavisti che già razziavano nel Mediterraneo. Queste difese furono mantenute e migliorate dai colonizzatori greci ed assolvettero la loro funzione di riparo fino a metà Cinquecento, epoca in cui vennero totalmente ristrutturate per ordine vicereale di Juan de Vega, il quale, per timore delle incursioni barbaresche  impose alla città il pesante onere di conchiudere prontamente la cortina. Fu in questa occasione che vennero costruite le garitte d'avviso lungo il litorale che va da Porto Ulisse alla scomparsa punta di Sciara Biscari, delle quali rimangono presentemente due esemplari impiantati sopra la colata lavica del Rotolo.  

Al di là della ciclopica fortificazione, un tratto di lastricato lavico d'epoca imprecisabile, inciso da profondi solchi longitudinali, indicava un antichissimo sito sparso alla foce dell'Amenano. Lo Spirito di questo torrentello era onoratissimo dagli Etnei, che a sentir Claudiano lo ritenevano uno dei geni al seguito di Persefone nell'ascesa dall'Avemo. La spiegazione sta nei suoi eccessi di magra, in taluni periodi prolungati, per poi irrompere con furia improvvisa straripando nei terreni all'intorno e fertilizzandoli dei detriti trascinati per oltre 60 miglia di misterioso tragitto, fluttuando sotterra senza potersene localizzare né il corso né la sorgente. Un circuito sacro bagnato dalle acque benefattrici prossime alla foce, può immaginarsi collegato fin d'allora strettamente con la vita religiosa e sociale della tribù, che in esso purificava l'impurità fisica con bagni e riti lustrali. Recinto divenuto in epoca imperiale romana un vastissimo complesso termale, impropriamente nominato Terme Achilliane, sopra il quale poggia in parte l'ecclesia munita di Ansgerio.  

Sullo sbocco settentrionale, in quella che fu poi la darsena aragonese, è stata riesumata a circa otto metri sul livello del mare un'armatura foranea attraversante l'impianto lavico del 252-53 che lascia presumere l'esistenza di un porto-canale naturale scavato nel basalto, simile a quello dell'antica Trotilon, presso Brucoli, inciso a parete verticale nelle vive rocce ove sfocia il torrente Polcheria: l'antico Pantakias, ch'era di portata molto maggiore rispetto a quella dei nostri giorni. Con l'ingegnoso procedimento del portocanale dell'Amenano, realizzato nel punto più impetuoso di massima traversia, si creava un setto che, come è stato osservato dall'ingegnere D'Arrigo, rifletteva le onde incidenti senza farle frangere e respingeva al largo le alghe e le torbide sedimentarie fluitate dai flutti. 

Funzionava altresì da impluvio durante le piene piovane che d'inverno scorrevano impetuose dalle chine etnee, defluendo le acque alte nell'estuario. Nel portocanale, che doveva svilupparsi con andamento meandriforme ed appunto per ciò chiamato dal popolo la «petra pirduta», trovavano rifugio le imbarcazioni durante l'infuriare del mare in traversia sciroccale. Ancora nel medio evo la struttura sopravviveva in buona parte e per la sua configurazìone ebbe nome di canalotto. Sembra avesse l'entrata a orìente lungo la Costa del Salvatore, in corrispondenza del Porto Puntone, nei pressi della piazza dei Martiri, percorreva le attuali vie S. Tommaso e Anzalone giungendo al piano degli Amalfitani, il quale si specchiava nella darsena aragonese col Porto Saraceno, oggi colmati artificialmente. In epoca primitiva si può ragionevolmente ipotizzare che il canale proseguisse verso occidente, dove al Chianu riceveva le acque dell'Amenano; curvava per via Pardo; toccava l'Indirizzo e sboccava in mare. La stretta lingua di terra isolata che il portocanale formava fu dagli Arabi chiamata z'iz'eri (giseri), ossia budello, ricordata tuttora dalla toponomia cittadina. Al tempo di re Alfonso lungo il lato settentrionale del canalotto si affacciavano le terrazze di numerose ville baronali che godevano il privilegio dello sbocco a mare, prova ne sono le tribune delle case Bonajuto e Platamone. (Luccjo Cammarata)

le fonti provengono da  "Ognina", di Padre Mariano Foti; "Dal Simeto all'Alcantara - Le coste catanesi" - Tringale Editore; "Vecchie foto di Catania" - vol. I e II - Salvatore Nicolosi - Greco Editore e Tringale editore; "Miti e Leggende di Sicilia" di Salvino Greco e Dario Flaccovio Editore;

Speciale sul Pesce del golfo di Catania diviso per categorie. Note sulle correnti marine, i punti nave, le tecniche di pesca e le antiche storielle della gente di mare.

 U SCARU RANNI (Lo scalo grande)

«... Larga calanca, disseminata di occulti scogli, con scaro, bottega, poche casipule, una chiesa: e fino in questo luogo infausto ai marinai, arripano i bastimenti...» (Lionardo Vigo).

Fino a qualche tempo fa «'u Scaru ranni» per antonomasia era quello antistante al vetusto tempio di S. Maria in Ognina. Oggi, invece, è quello a ridosso della diga foranea, costruita nel golfo della borgata, lungo le cui vie è ancora possibile riconoscere in alcune abitazioni le forme di una architettura semplice, dai moduli essenziali, idonei all'attività della maggior parte degli abitanti: la pesca.

Le uniche eccezioni erano costituite dalla dimora del principe di Casalotto, da qualche orticello ben coltivato e dalle «Grotte di Ulisse», che sembravano tutti messi lì apposta per far da corona all'antica chiesa sorta sui ruderi di un vetusto tempio, a sua volta edificato probabilmente nel luogo dove i monaci Basiliani avevano già una delle loro abbazie.

U scaru ranni

'Ntra piscafuri ci regna la paci, / Sunnu 'ntra d'iddi cumpari ed amici,

A dari gustu ogn'unu si cumpiaci, / Campari, benchì poveri, felici.

 E loro figghi, ca su soi sequaci / Nuddu a li soi cumandi cuntradici.

Christu, perchì di paci fu amaturi, / Vosi a lo sò culleggiu piscaturi .

Scomparsa l'originaria residenza del principe di Casalotto e modificate sostanzialmente le «Grotte di Ulisse», oggi è possibile osservare soltanto quella che fu la dimora della famiglia Marano. L'abitazione, a piano terra, ospitava la brigata della Guardia di Finanza, per cui lo scalo, di tanto in tanto, era teatro di una scena che incuriosiva non poco: l'arresto di qualche «bummàru»  che veniva condotto «in catenelle» alla brigata. Molti, pertanto, erano i curiosi che aspettavano (in silenzio) l'arrrivo del «carruzzuni», che doveva condurre in carcere il malcapitato pescatore. Tutti zitti, tranne due: «Tuccu» e «Smith», due cani che, come è comprensibile, abbaiavano senza tregua alla vista di quell'insolita scena.

Fino agli anni '50, nello spiazzo ancora oggi esistente nello scalo, aveva luogo il mercato del pesce, quasi esclusivamente azzurro.

Nelle serate estive, quando le barche erano in mare, la spiaggia era il luogo preferito dai ragazzi della borgata per giocare.

 Giochi semplici — fatti di povere cose — creati dagli stessi ragazzi, che nel gioco proiettavano tutta la loro energia creativa, e non erano (come lo sono oggi) i destinatari dei giochi inventati dai grandi. Vi si giocava, innanzitutto, con barche fatte da foglie di palma, pazientemente lavorate di temperino e armate di vele latine. Quando soffiava il vento di ponente le barchette venivano messe in mare dalla battigia e accompagnate fino al molo dagli sguardi attenti e trepidanti degli «armatori».

Se, per avventura, qualcuna di esse non era presente al traguardo, perché il vento ta spingeva fuori rotta, niente male; il cantiere navale era lì vicino: le «Grotte di Ulisse» erano piene di palme e un temperino lo si fregava dovunque. Ma non per questo non era deludente che il sogno di un giorno svanisse come un «castello di sabbia». Questo era dunque il quadro dell'allora «Scaru ranni».

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parzialmente tratto da "Luci sulla scogliera" di Pippo Testa e Mimmo Urzì - edizioni Greco in Catania

U SCARU NICU

Lasciato lo «Scaru ranni» e oltrepassata la «Punta ciaccata» (Punta spaccata: noto punto di transito di cefali di «grosso calibro», tra lo Yachting Club e l'ingresso dello Scalo piccolo.), ci avviciniamo ora al cosiddetto «Scaru nicu» (Scalo piccolo), un piccolissimo porto-rifugio naturale a ridosso della piazza Mancini Battaglia.

Un tempo lo ravvivavano solamente la chiesa parrocchiale di S. Euplio (con attigua una piccola edicola), due o tre botteghe di generi alimentari, una Delegazione di Spiaggia e un lido balneare, i quali, nel contempo, costituivano l'offerta turistica della borgata, negli anni che vanno dal '40 al '60.

Nel 1961, per far posto al contestato lungomare, che cancellò anni e anni di storia e mutò l'originaria fisionomia di Ognina, una delle vittime più illustri fu la chiesa di S. Euplio, la cui esistenza rimane solamente nella memoria dei non più giovani, che, cessata di essere sede di culto, la ricordano come «Sede dell'Azione Cattolica», con il teatrino, il ping-pong e uno stonato quanto utile pianoforte, a cui si avvicendavano incauti ed improvvisati strimpellatori.

U scaru nicu

In una piccola edicola attigua alla chiesa erano contenute un'immagine della Madonna di Valverde e delle lapidi, una delle quali recava la seguente iscrizione:

«Rispettata dalla infausta meteora del 7 ottobre 1884 ai precedenti la famiglia Mancini nuovi restauri nel 1865 aggiunse»

L'immagine della Madonna, risparmiata dal disastro del 1884 , è oggi esposta in un altarino, eretto nei pressi di piazza Mancini Battaglia, dove si legge: «Madonna / che mi aspetti / sulla strada / guidami sempre tu / ovunque io vada».

 Poco distante si apre lo «Scaru nicu», un porticciolo che, riparato com'è dal vento di scirocco e dai marosi, è da sempre il naturale rifugio delle barche di una parte della nostra marineria.

Fino agli anni '60 lo specchio di mare antistante al piccolo scalo era uno scenario aperto sulla pesca di molti tipi di pesce: cefali, triglie, orecchie marine (le spione del polipo) , seppie e persino acciughe, che si pescavano a pochi metri dalla riva.

Il mitico e celebrato golfo non era noto soltanto per la ricchezza della sua fauna ittica, ma anche per la suggestività della sua costa, che indusse non poche famiglie di nobili e di benestanti a stabilirvi la loro residenza: i Mancini, i Marano, i Bonajuto, i De Cristofaro, i Giarrusso, gli Alonzo, i Maiorana, i Bonaccorsi di Reburdone e Casalotto, ecc.

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parzialmente tratto da "Luci sulla scogliera" di Pippo Testa e Mimmo Urzì - edizioni Greco in Catania

U “SCIDDICU”. Con mio cugino ogni tanto andiamo a pescare (praticamente il nulla) nel golfo di Ognina. Soprattutto a traina, tecnica con la quale non siamo mai riusciti a far abboccare nemmeno un riccio Monaco.

Tuttavia non ci arrendiamo e, come tanti altri disperati, ogni domenica ci attrezziamo di buon mattino facendo la nostra prima sosta a Piazza Santa Maria della Guardia, per acquistare l'esca dalla Sig,ra Olga.

Con l’esca dal valore superiore al bottino finale, ci avviamo dove abbiamo "ottenuto", con fatica, un posto-barca presso u "Sciddicu" (lo scivolo) che, in sostanza, è ciò che rimane dell’antico “scaru nicu” (scalo piccolo) di Ognina, piccolissima darsena naturale a ridosso della piazza Mancini Battaglia, fra le papere che si rinfrescano marcate a vista da gatti pronti a cogliere al volo ogni loro passo falso.

Le acque antistanti sono ricche di Posidonia, pianta marina del Mediterraneo , polmone naturale del mare e autentica prateria sabbiosa regno di «mazzuni 'i rina»  e di «taccuni».

Una volta scalo di pescatori professionisti, oggi l’attività do “Sciddicu” è limitata al dolce approdo dei natanti da diporto.

Ma perché proprio lì? Infatti, nel litorale Catanese esistono porti più convenienti e organizzati, in cui devi solo scendere dall'auto, accendere il motore e salpare e mi riferisco ai porti privati Rossi, Riposto, Acitrezza, Brucoli, Porto di Catania, ecc.. Va bene, però non siamo allo Scivolo di Ognina dove, oltre al fatto di essere dentro la città, è tutta un’altra cosa.

Qui si fa a gara per …. soffrire. Dicono che certe donne siano affascinate dagli uomini stronzi e qui è esattamente così: si paga (se ti è consentito), alla fine della giornata non becchi nemmeno una sarda disperata e alla fine te ne torni a casa pure contento.

Vi chiedete se siamo pazzi? No. Lo può capire solo chi è nato o ha vissuto da queste parti. Sarà la mentalità della gente del luogo oppure prendere un caffè seduto su una panchina sotto i pini marittimi della piazza a contemplare quelle nuvole spruzzate a levante da panna rosa e celeste, che sembra il reparto Maternità del cielo. Tutto ciò fa bene alla salute, con una tabella anti-stress particolare: audio sulle storie di pescatori del luogo; immersione nei loro occhi increspati di lische e salsedine; visione di pomeriggi autunnali con una gamma multicolore che nessun pittore riuscirebbe mai a riprodurre.

Ma andiamo a vedere perché siamo anche così masochisti.

Prima di tutto l'organizzazione del famigerato "Yacting Club". Farebbe diventare verdi (e magari ne sarebbe felice) i capelli di un iper-efficiente “Lumbard” proprietario di un'imbarcazione ormeggiata al Lago di Garda. Loro sono in tre: l'anziano gestore Garozzo, uno degli ultimi mastri d'ascia catanesi,  il figlio e un aiutante.

Altrove si partirebbe in qualsiasi orario, ma qui allo Scivolo non lo saprai mai: è un optional. Se decidi per le sette del mattino, la previsione della partenza si estende in un arco di tempo che va dalle 6.45 alle 7.45. Prendere o lasciare! Un esempio? Se alle otto non li svegli a cannonate, anche con un forte caffè di Balsamo, non riescono assolutamente a connettere.... figuriamoci a muovere un dito.

Dopo un abbondante quarto d'ora in cui si sentono soltanto i nostri ripetuti sospiri di sollievo e le loro pessimistiche previsioni pronunciate a mezza voce (spiramu ca…. mah, oggi chiovi, ….bah.. chi avi stu muturi? …cu sapi ssi patti? …. ma a cima unni iè? ….. ca u Signuruzzi a mannassi bona, ecc. ecc. ecc), cominciano ad armeggiare su un carrello elevatore il cui peso netto è tragicamente inferiore a quello di tutta la ruggine che si porta addosso e che poggia (quando i freni funzionano) su una grande piattaforma ricoperta di melma e di quintali di alghe mai rimosse che hanno visto, loro sì, Ulisse.

Che divertimento il districarsi fino all'ormeggio in un girotondo fatto di secoli di ami, piombi, lenze! Alla fine della corsa, tonnellate di nafta oleosa intrisa in ogni falanga sotto le barche, lasciate lì da generazioni di pescatori e pronte a farti scivolare direttamente in acqua (anche per questo si chiama Scivolo?). Un luogo perfetto per disputarci l’indimenticabile "Giochi senza frontiere"

E adesso comincia il bello. Con noi sono stati sempre squisiti, disponibili e gentilissimi ma fra di loro cominciano ad imbeccarsi, a cominciare dal Capo che riprende gli altri due su come avvolgere le cime sotto la chiglia o come agganciare i grandi moschettoni sulla prua e sulla poppa. A vederli si potrebbe pensare "ma perché li sgrida così? forse saranno novelli e proprio oggi li sta istruendo?". No, no… lavorano con lui da una vita; il fatto è che, sistematicamente, lo spettacolo viene replicato e non è mai lo stesso, perché le quinte cambiano e i teloni si aprono diversamente ogni mattina.

Questi signori calano in acqua decine e decine di barche al giorno, ma ogni volta è sempre un'esperienza nuova, assolutamente diversa da quella dell'ultima volta. Cioè, se in un pontile di Portofino questa manovra sarebbe di una noia da far sbadigliare anche i pesci, qui diventa una sorta di avventura alla Indiana Jones. Insomma, è teatro. Teatro nostro!

A guardarla bene, la nostra barca sospesa in aria sembrerebbe proprio al sicuro. Noi la vediamo oscillare e saremmo pure tranquilli, considerata la consumata esperienza del personale del cantiere navale, peraltro certificata da centinaia e centinaia di approdi e partenze. Cosa potrebbe mai accadere? Niente!

E invece non è così, si rischia grosso! La fine della nostra tortura arriva dopo le spericolate manovre al cardiopalma con quella prua penzolante che sfiora altre imbarcazioni, paranchi, gru, pali della luce e diportisti di passaggio che gridano al miracolo per la scampata tragedia! Il natante viene finalmente poggiato a mare, continuando a dondolare paurosamente fra bestemmie, cazziatoni e i nostri cuori che palpitano a mille per l'ansia e la tensione accumulata.

Ma loro, gli addetti, sono ansiosi? Per niente! Continuano ad azzannarsi sui loro errori di valutazione come collegiali davanti ai rimproveri di un educatore e, soprattutto, come se quello fosse stato il primo varo della loro vita!

Qual è il colmo? Che in verità, in decenni di lavoro non hanno mai danneggiato nessun natante …. però se non fanno così non si divertono. Poveretti, sono catanesi, c'è da capirli. Come potrebbero passare una giornata intera in mezzo a vari schifosamente perfetti, con banalissime partenze e senza alcun imprevisto? E dove siamo, a Bellagio? Che piacere c’è?

Prima di partire c'è sempre la rete di un decennio fa che rimane impigliata fra le eliche. Con fatica riescono a toglierla e ci allontaniamo, già stanchi ma divertiti. Loro ci guardano, e sotto i baffi sorridono. Ci domandiamo se lo facciano apposta e se, in fondo, ci prendano per il culo.

Quando sul contagiri solleviamo a nord la lancetta, siamo già fuori dal porto e prendiamo il largo, scoprendo qual è l'altro motivo per cui si fa a gara per trovare un posto barca a Ognina. Col sole ad Est e il vento in faccia incrociamo i primi pescherecci che ritornano dalla pesca, accompagnati da balletti di affamati gabbiani il cui gracchiare si avverte a centinaia di metri, e che danzano su quel succulento sufflè a forma di stiva.

Più che il mare, lo spettacolo è quel che abbiamo davanti. Siamo già al lungomare, dedicato a due valorosi ammiragli aragonesi: Ruggero di Lauria e Artale Alagona, protagonisti di grandi battaglie durante la guerra del Vespro, fra le quali la più famosa è il cosiddetto "Scacco di Ognina". Vedere questa arteria dal mare è cosa ben diversa dal passeggiarci sopra. Da sopra nessuno potrà mai sapere quante e quali grotte esistono nella parte sottostante. La scogliera è nera, lucida, dura, irta, spigolosa e spumeggiante.

Alle nostre spalle, l'Etna comincia ad illuminarsi e a truccarsi. A quell'ora è ancora di colore rosa e improvvisamente ci presenta la sua stazza compresi vene, muscoli e nervature in tutto il loro splendore. Ragazzi, sono qui, dietro di voi: ci voltiamo e lei si staglia superba, immensa, dominante una città distesa sul mare e all'indietro allungata fino alle colline di San Gregorio, a terrazza. Dietro di esse il vulcano è in lontananza, enorme, e che proprio per questi avvallamenti e distanze offre una particolare sensazione ottica. Cioè, sembra che la visione di tutto l'insieme (montagna, colline e città) appaia in tre dimensioni. Uno spettacolo unico. Ecco perché sul lungomare, al mattino troviamo lussuosi yacht nella rada del golfo. Certamente uno sballo deve essere gettare l’ancora di notte, magari vedere il vulcano in eruzione; poi l’indomani a far colazione a bordo, davanti alla sua imponenza. Vengono apposta da ogni dove per provare questa sensazionee, e noi nemmeno ce ne accorgiamo.

Dal porto ci avviciniamo alla zona "Scogliera": u Unnazzu, u Monucu fra un branco di alici che cercano disperatamente di sfuggire ai tonni. Tentano di saltare in superficie, ma i voraci gabbiani sono già pronti a far loro la festa. Nessuna speranza, da sopra o da sotto sono già condannate.

Se perfino gli animali pescano in abbondanza, per noi non c'è niente: solo un polipo distratto che per sua disgrazia si è impigliato nei nostri ami, poi i soliti nsuragghi, le vope, i buddaci e niente più, nemmeno per farci un brodo. Fra la passerella delle grotte sotto Via Villini a Mare, passiamo davanti 'o Carabbineri" (zona chiamata così perché in passato esisteva una trattoria sulla cui insegna qualcuno aveva dipinto un carabiniere) per vedere se almeno qualche saraghetto depresso avesse mai deciso di farla finita!

Quando, alla fine, torniamo col magro bottino alla base siamo felici come se a bordo ci fosse una grossa cernia appena pescata. Noi ne siamo davvero convinti, noi la vediamo davvero perchè stregati dalle sirene e dai tritoni del golfo di Ognina.

Da sempre considerata la leggendaria scogliera su cui l'Odisseo approdò sospinto dal dio Eolo, io la chiamo la "vasca da bagno degli Dei", perché la immagino come la maga Circe che, trasformatasi in scogliera, ammalia chiunque passi dalle sue parti al punto di non fargli capire di stare a baciare le sue onde anzichè lei, fino a farlo annegare.

Mimmo Rapisarda, set 2011.

U SCOGGHIU JANCU (Lo scoglio bianco)

Poco più ad est dello «scugghittu» troviamo l'arcinoto «Scogghiu jancu» (Scoglio bianco), il cui nome deriva dai segni lasciati dall'attività dei marinai che, di notte, andavano a pesca con lampade ad acetilene: la cosiddetta «citulena», in uso fino a poco tempo fa anche tra i venditori di «calia e simenza»

.

L'acetilene è un gas incolore e inodoro, preparato con vari processi. Il più comune è quello che tratta il carburo di calcio con acqua. Il gas brucia con fiamma fuligginosa, lasciando come residuo un prodotto di color biancastro, chiamato «cabburru».

Tale residuo veniva, per consuetudine, depositato (e non buttato in mare) sempre sui medesimi scogli che, con l'andar del tempo, assumevano una colorazione biancastra.

Fino a poco tempo fa anche nel piccolo scalo ogninese era possibile osservare una grande quantità di «cabburru» sugli scogli al limitare del bagnasciuga.

Ma lo «Scoglio bianco» per eccellenza è quello che si osserva accanto alla «Costa Azzurra», anche se il suo colore bianco non è quello originario: mani riguardose — ma non della Scuola di Posillipo — lo hanno ricolorato per consentirgli di non perdere la sua caratteristica.

I PETRI JANCHI (Le pietre bianche) ovvero 'nta za' Razia 'a trizzota» .

Lasciato lo «Scoglio bianco», poco più verso est, troviamo ora una piccola cala denominata «'i Petri janchi», che vide il naufragio di un veliero che da Augusta trasportava (per le calcare vicine) proprio un carico di pietre bianche, usate nella fabbricazione della calce.

I vecchi marinai raccontano che il bastimento, all'approssimarsi dello scalo grande, venne investito da una tempesta di vento e di mare e, per la probabile rottura del timone, fu scarrocciato fin quasi dentro la cala; infine andò ad infrangersi contro uno scoglio all'ingresso dell'insenatura, capovolgendosi e perdendo quindi il suo carico.

Le pietre bianche, finché i marosi non le trascinarono altrove, rimasero sul fondo e dettero quindi il nome alla località.

In questo punto gli «occhi di rina» fanno oggi bella mostra di sé e, mentre costituiscono il regno dei «mazzuni», danno all'acqua una colorazione simile allo smeraldo. La piccola splendida cala è meglio conosciuta come «'nta za' Razia 'a trizzota» .

U SCOGGHIU DO BECCU (Lo scoglio del becco)

Esattamente al limitare della punta dell'«Acqua 'e palummi», troviamo ora uno scoglio sommerso che, comunemente, viene chiamato «Scogghiu d'u beccu».

Qui nello «Scogghiu d'u beccu», quando erano numerosi, venivano circuiti stendendo la rete tra la «Punta di l'acqua 'e palummi» e uno scoglio in mare non molto distante. Ma, data la presenza della sorgente del fiume Lòngane, succedeva talvolta che la rete (già calata) venisse spinta dalla corrente d'acqua dolce verso sud-est. Questa, contrastando con la rema «di faru» (discendente), faceva disporre, spingendola, la rete sul fondo in modo irregolare, dandole la forma di un gomito, detto dai marinai «agghicatura» o «beccu», termine che diede il nome allo scoglio sommerso. Ancora oggi viene fatto qualche tentativo di circuizione, ma quasi sempre con scarsi risultati.

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parzialmente tratto da "Luci sulla scogliera" di Pippo Testa e Mimmo Urzì - edizioni Greco in Catania

 I petri janchi, u scogghiu jancu, u scogghiu do beccu,

IL CULTO DEI PALIKI E LA SORGENTE DEL LONGANE. 

Al dio del fuoco erano accomunati i demoni Paliki suoi figli, nati dall'unione con l'Etna, i santi gemelli protettori degli oppressi, invocati dagli indigeni nella lotta contro i Greci invasori e poi contro i Romani dagli schiavi e dalle plebi. Nel sacro recinto i due numi davano rifugio ai perseguitati,  tutelavano la santità del giuramento e si invocava il loro aiuto nei tempi di carestia. In analogia con quanto avveniva nei Delli ribollenti di Naffia a Palika, nel tempio di Santa Sofia si praticava il culto ordalico, in cui le divinità ctonie infliggevano il castigo della cecità agli spergiuri (Diod. XI, 80) per virtù dell'acqua che zampillava da una fonte posta alla sorgente del Lòngane e che proprio da questo poggio dava corso al fiume che aveva foce nel golfo di Lògnina.

La qualità di «salvatori» dei due santi legati ai fenomeni lavici ha finito col generare la mitica impresa dei Pii fratres dando concretezza al mito riguardante un miracolo operato nella gioventù della loro vita terrena. Col propagarsi della leggenda dai Siculi ai Sicelioti anche i loro nomi cambiarono, emigrando da una contrada ad un'altra, e nomi diversi finirono con l'assumere a Siracusa e altri ancora in altri luoghi dell'Isola.

 Narra la leggenda che nel corso di un'eruzione dell'Etna, verificatasi in epoca arcaica, forse quella del 693 a.C. che aprì una bocca nel Campus Piorum a nord ovest di Catania, i pii fratelli Anfinomo e Anapia trassero in salvo i propri genitori portandoli sulle spalle attraverso la colata lavica che, al loro passaggio, si apriva creando un corridoio. La venerazione che essi godettero a Catania e la loro effige impressa nelle monete, dimostra e conferma il culto dei Paliki presso gli Etnei, potendosi supporre che il cosiddetto Campus Piorum altro non fosse che il recinto sacro del santuario di Adranos, dove non è da escludere del tutto che abbia potuto accogliere un cippo, dai sacerdoti mostrato come luogo di sepoltura dei Fratres. Nel toponimo campiu, dato dal volgo al colle di Cifali fino a pochi anni addietro, fusione dialettale di Campus Piorum, trova conferma la tradizione sacrale del luogo, quantunque nella memoria popolare se ne sia perduto il reale riferimento.  

Più tardi i Siceliotí finirono con l'assimilare Adranos con il loro dio del fuoco Hephaistas, il quale si manifestava presso i vulcani, protettore di tutte le artì meccaniche e di quelle che avevano nel fuoco il loro elemento base. L'artefice insigne, «maestro ai mortali, che prima entro spelonche, a guisa di fiere vivevan pei monti», come recita l'inno omerico, aveva sede abituale nell'Etna, ove insieme con lui lavoravano i Ciclopi. A causa dell'efficacia che il vulcano ha sulla fertilità dei terreni circostanti, in gran parte coltivati a vigneto, veniva associato a Dionisio, dio del vino. Sicché alle orge erotiche connesse con i misteri della metallurgia, in cui veniva eseguita la danza  zoppicante della pernice in onore del dio Hephaistas zoppo, s'abbinavano i baccanali dionisiaci per affermare la superiorità del vino inebriante sopra ogni altra bevanda. Euripide ricorda come in onore di Hephaistas si celebrassero gare podistiche con fiaccola in mano; manifestazione che si ritrova nella festa di sant'Alfio nel centro vinicolo etneo di Trecastagni, dove nella corsa dei nudi che recano torce al santuario dei tre martiri è da rintracciare un frammento dell'antica sagra della vendemmia così come la solennizzavano i coltivatori sicelioti. Del resto glì stessi miracolosi santi patroni sembrerebbero essere una trasposizione cristiana dei Paliki, giacché l'autenticità del terzo, san Filadelfio, non va immune da gravi sospetti, avendo egli tutta l'apparenza di un epiteto trasformatosi in persona. Né diversa origine hanno Gisliberto e Goselino, gli armigeri bizantini che compirono l'impresa santa del trafugamento delle reliquie di sant'Agata, portandole da Costantinopoli a Catania.  

In occasione dei baccanali ad Hephaistas, le vendemmiatrici siceliote accompagnavano il ritmo cadenzato dei pigiatori con movimenti frenetici della persona e urla sfrenate. I vignaioli col viso imbrattato di mosto e celato sotto maschere grottesche, inscenavano rustiche rappresentazioni cantando inni in onore del dio. Sulle vigne e nei palmenti spesso si disputava il cottabo, consistente nel lanciare in aria il vino da un boccale a facendolo ricadere nello stesso recipiente. In epoca alessandrina la comunità isiaca di Catania al seguito della principessa Teoxena, solennizzava i riti metallurgici sostituendo ad Hephaistas il dio egizio Ptah, creatore ed artista,patrono degli operai e degli artigiani. Un frammento marmoreo di naoforo d'epoca romana, rinvenuto anticamente in città, ne conferma il culto e le solennità.   (Luccjo Cammarata)

le fonti provengono da  "Ognina", di Padre Mariano Foti; "Dal Simeto all'Alcantara - Le coste catanesi" - Tringale Editore; "Vecchie foto di Catania" - vol. I e II - Salvatore Nicolosi - Greco Editore e Tringale editore; "Miti e Leggende di Sicilia" di Salvino Greco e Dario Flaccovio Editore; 

Piazza Mancini Battaglia e, a destra, la spiaggetta in sabbia (risparmiata dall'Etna) chiamata "A secunna rina"

OGNINESI D.O.C.

IL BARONE BONAJUTO	MARIO STRANO

La via Acque casse, sugli scogli la caratteristica casa che i pescatori chiamavano il "convento".

 navigando a nord est

U CARRUBBINERI .Dalla «Ficuzza» comincia il cosiddetto «Carrubbineri» o «Acqua 'e casci»: un tratto di scogliera che si estende fino allo scoglio chiamato «Unnazzu». Il nome del luogo, così caratteristico e noto, si dice che origini dalla presenza in tempi lontani di una bettola gestita da un carabiniere in pensione. Un'altra tesi lo vuole derivato dall'insegna della «putia», su cui era raffigurato un carabiniere.

Noi, però, propendiamo per la prima ipotesi, giacché ci sembra inverosimile il riferimento alla figura di un carabiniere, quando il meglio delle insegne di quei tempi era un fascio d'erba secca appeso al muro della bottega.

Della bettola non si hanno notizie precise. Si dà per certa la sua prima collocazione al limite ovest della via Acque casse, proprio all'inizio; in seguito, spostata dal luogo in cui sorgeva, venne aperta più avanti e chiamata «'a putia d'u zu' Fulumenu», dal nome del gestore.

Il «Carabiniere», fino alla fine degli anni '50, era la meta preferita dai catanesi per le loro gite, non solo per la bellezza del posto, ma anche perché il tram vi giungeva a poca distanza.

In tal modo nei giorni di S. Stefano, di Pasquetta e ogni 1° maggio il luogo era affollatissimo di gente che faceva tutt'uno con gli scogli. E i gitanti, provvisti di pesce d'uovo, lattuga, «luppini», «màuru» , «curaddina»  e dell'immancabile limone, vi facevano la più classica delle scampagnate. E se poi, dopo aver mangiato e bevuto, ci si voleva deliziare, c'erano pure i «cocchieri» che proponevano piacevoli gite in barca, accompagnate dalle allegre cantate di improvvisati cantastorie: Canta Ognina bedda 'nzemi a mia tutti li pisciteddi di lu to mari,  ca sutta di 'sta luna spicchiulia 'nzemi a lu cantu di li marinari,  ca pìscunu cantannu canzuneddi di' pisci ca tu teni li cchiu beddi.  Ppi opi e munaceddi, màuru e curaddina, ppi mìnnuli e pateddi di tutti si' riggina. Puri ppi saddi frischi e masculini, c'a tutti ni pò dari senza fini.

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parzialmente tratto da "Luci sulla scogliera" di Pippo Testa e Mimmo Urzì - edizioni Greco in Catania

Il primo maggio ad Ognina.

 Gli anni 50 erano tempi di povertà ed erano pochi quelli che potevano permettersi l'automobile per usarla in occasione di scampagnate per festività come Pasquetta o primo Maggio scegliendo mete come l'Etna o i paesini della costa ionica.

Pertanto esclusi i pochi privilegiati, il resto si adattava a scegliere mete più a portata di mano,tra le quali molto preferita la scogliera lavica di Catania che adesso è delineata dal tracciato della litoranea,allora inesistente.

La zona di Ognina veniva poi letteralmente presa d'assalto dai festaioli che praticamente occupavano ogni angolo libero in un clima di promiscuità, nell'intrecciarsi dei vocii di mogli, mariti e figli tutti tesi a trovare una sistemazione stabile, nel precario equilibrio offerto dalle lave scabrose, per consumare all'aria aperta i pasti già rigorosamente preparati a casa.

L'ingrediente principale,il condimento per eccellenza per i cibi veniva fornito dal mare con quell'odore salmastro che sapeva di alghe e "mauru",che era un vero e proprio profumo e un balsamo per le vie aeree,oggi purtroppo sparito del tutto.

Mario Serone

U Carabbineri

UNNAZZU (Il grande meandro). Lasciando il «Carabiniere» e proseguendo il nostro viaggio verso est incontriamo, a poca distanza, una punta di scoglio chiamata «Unnazzu», che in effetti è un piccolo promontorio, che per circa sessanta metri si estende in mare con andamento meandrico fortemente accentuato. La qualcosa avrebbe originato la denominazione dialettale, che deriverebbe dal nome di un antico ristagno d'acqua dalla caratteristica forma meandrica: il lago Gurnazza (dial. Urnazza), che «apparirebbe quale probabile relitto di un vecchio tronco abbandonato del Simeto» .

Alla base del promontorio — lato terra — sorgeva negli anni '50-60 un locale da ballo, che oggi definiremmo esclusivo: Villa Cardi, dove l'atmosfera un po' ovattata, l'eleganza e il profumo del mare erano intensi ed inebrianti.

L'orchestra che allietava le serate era quella del «Complesso Zoffoli», che veniva magnificata da una singolare forma di pubblicità: una barca-balena che, con deprimente monotonia, andava ripetendo attraverso un altoparlante: «Tra Scilla e Cariddi... il nuovo mezzo di propaganda vi attende... Qui la balena parlante... Tutte le sere danzerete sul mare... Tutte le sere a Villa Cardi, con Zoffoli e il suo complesso, canta Paolo Duel... Tutte le sere a Villa Cardi...».

Il mare, all'interno della piccola insenatura su cui si affacciava Villa Cardi, era noto ai marinai per la quasi costante presenza di branchi di grosse ricciole, di cui il compianto «fiscinaru»  «Turi scoccia» era grande cacciatore. Ma pur nella sua maestria si vedeva talvolta sfuggire il branco, dopo aver fiocinato qualche esemplare, non quando i pesci si dileguavano nelle direzioni abituali e obbligate — dove sarebbero stati scovati comunque —, ma quando attraverso un passaggio sottoflutto se la svignavano al di là della cala, facendo all'infallibile «fiscinaru» tanto di marameo!

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parzialmente tratto da "Luci sulla scogliera" di Pippo Testa e Mimmo Urzì - edizioni Greco in Catania

Unnazzu (Il grande Meandro)

Oltrepassata la scogliera detta acque casse, ecco in primo piano la scogliera "dell'unnazzo", fortunatamente ancor oggi poco deturpata, al contrario di quello che è capitato alla suggestiva casa Terrana sovrastante la scogliera che gli antichi pescatori chiamavano "u cummendu" (il convento). Il fabbricato è stato diviso in due parti (forse per ragioni di eredità), una parte è rimasta immutata, l'altra in tempi recenti è stata stravolta, trasformandola in lussuosa villa che nell'insieme è un vero pugno in un occhio. Le prime case popolari incominciano ad apparire sulla collina e i triangoli bianchi sulla scogliera sono le vele stese ad asciugare pendenti dalla ringhiera di Piazza Mancini.

Mario Strano.

U MONUCU.

Alla punta estrema del golfo di Ognina  ecco il cosiddetto «u Mònucu» ovvero Villa Pancari, da sempre esposta alle mareggiate di scirocco e utilizzata come riferimento dai pescatori per regolare il loro percorso. La scogliera catanese è piena di simboli utili per le rotte della marineria, figuriamoci che uno dei loro "punto-nave",  calcolato dal mare, è addirittura la Collina Montedoro a Valverde.

L’edificio viene chiamato così perché la parte terminale e lo spiovente del tetto ricordano il saio e il  cappuccio di un frate francescano.

Al Barone Pancari (grande finanziatore di opere presso il Santuario Mariano di Ognina) la prima edificazione della sua villa sul mare in via Acque Casse non piacque e così la fece ricostruire nel 1911, in stile Liberty,  dall’arch. Paolo Lanzerotti.

a casa do Monucu (Villa Pancari - Arch. Paolo Lanzerotti)

VILLA PANCARI -Ognina 1911 circa Via Acque Casse 14 Autore:Paolo Lanzerotti (1875-1944) - Scheda e testo di Vittorio Percolla

Dopo la realizzazione di Villa Farnè alla Barriera del Bosco, pubblicata su "L' Edilizia Moderna "nel dicembre 1909, Paolo Lanzerotti progetta per la famiglia Pancari una residenza estiva nel golfo di Ognina.

L' edificio,realizzato intorno al 1911,manifesta un chiaro riferimento al caposcuola Ernesto Basile, presente a Catania qualche anno prima nella realizzazione di villa Manganelli. Non è infatti difficile scorgere nel linguaggio adottato da Lanzerotti, e soprattutto negli elementi linguistici che caratterizzano l'avancorpo turriforme dell'edificio, un riferimento sia pure schematico al Villino Florio all'Olivuzza che Basile realizza tra il 1899 ed il 1902 nei pressi della Zisa a Palermo. Simili sono le colonnine a sbalzo che sorreggono le falde sporgenti del tetto,la successione delle cinque aperture della parte sommitale e la pseudocapriata dalla caratteristica forma curvilinea. L' aspetto nordico accentuato dai volumi e dalla configurazione dei tetti spioventi che l'edificio esprime, contribuisce ad inserire un nuovo linguaggio architettonico nella Catania del tempo. L' edificio che verrà realizzato non mostrerà tuttavia un apparato ornamentale rustico, ma piuttosto volumi semplici e schematici dalle incorniciature con decorazione sobria che esprimono sostanzialmente una autonomia dal modello di riferimento.

dal catalogo "Catania 1870-1939 " dell'Assessorato alla Regione Siciliana

 A QUARTARARA (La casa del vasellame)

Località che, per l'influenza dei venti e dei marosi dominanti, sembra essere stata la più temibile per la navigazione antica: la «Quartarara».

Per parlarne prendiamo a prestito quanto ebbe a dire Lionardo Vigo a proposito del golfo di Catania: «Agitato da vortici e fili-reflui perenni di forza prodigiosa [...] talché se viene colto da burrasca un bastimento [...] oppure cade sottovento [...] di necessità deve affodare o infrangersi».

Certamente quanto diceva il Vigo non trova più riscontro nella realtà odierna, dato che il trasporto delle merci viene fatto a mezzo di modernissime navi, ma, quando i prodotti venivano trasportati da bastimenti a vela, non era infrequente che qualche veliero, sorpreso da forte burrasca, finisse sugli scogli per l'impossibilità di poter veleggiare, stringendo il vento, e di governare la rotta. E molti bastimenti, dovendo fare i conti con l'asprezza del mare e della costa, praticamente priva di ridossi naturali e sicuri, vi fecero sicuramente naufragio. Ne sono una testimonianza le anfore, i resti di vasellame, i manufatti di varia natura che sono stati ritrovati sul fondo del mare.

Era questo infatti uno dei tanti luoghi di transito degli antichi velieri, che trasportavano il bendidio prodotto dai terreni della Piana di Catania, la cui mirabile feracità, secondo l'opinione degli Antichi, era attribuibile alle ceneri vulcaniche dell'Etna.

La località appena visitata trae il suo nome dalle antiche e preziose anfore ritrovate impigliate nelle reti, o cercate di proposito, e chiamate dai marinai «quartari» .

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parzialmente tratto da "Luci sulla scogliera" di Pippo Testa e Mimmo Urzì - edizioni Greco in Catania

 la zona della Quartarara

GUARDA GLI SCOGLI DI OGNINA DAL DRONE, IN 4K

Un museo del mare sempre più famoso Mare in Italy ha scoperto ad Ognina (Ct.) il meraviglioso “Museo del Mare“ antico scalo marittimo di Catania detto anche il “Porto di Ulisse” rimasto sommerso nel 1381 da una tremenda colata lavica.

Il Museo è diviso in varie sezioni tutte molto interessanti, si inizia con la parte archeologica comprendente reperti di una nave romana naufragata nella zona di mare prospiciente Ognina, per proseguire poi visitando la parte in cui sono esposti attrezzi tipici della pesca, donazioni dei pescatori locali, per finire con la sezione nella quale si trovano reperti naturalistici.

Il bilancio dei primi tre anni di vita del museo e le intenzioni per i prossimi anni sono stati illustrati dal Sindaco Umberto Scapagnini e dagli assessori al Commercio e Turismo ma in particolar modo da chi ha fortemente voluto questa interessante struttura, padre Antonio Fallico e i responsabili dell’Associazione S. Maria di Ognina.

L’intenzione, è stato ribadito, è quella di fare del museo un importante strumento di apprendimento utile a tutte le fasce di età e cultura nonché naturalmente grande attrazione per tutti gli amanti del mare, facendo uso anche di tecnologie multimediali che riproducano l’ambiente marino reale.

Altro proposito è quello di incontrare alunni e fargli conoscere il fascino dell’ambiente marino sia con la visita al museo sia direttamente con uscite in barca.

Il sindaco ha anche riferito di un piano per la realizzazione di un Parco del Mare, una specie di acquario gigante di cui la parte formativa sarebbe ospitata nel Museo di Ognina. (Luca Coccia)

Di recente in una grotta spagnola, chiamata Gran Dolina, sono stati scoperti dei reperti che, studiati, hanno portato il paleontologo Eduard Carbonell ha dire che "erano cannibali i primi europei".
Poiché - ha ribadito il paleontologo - questi resti sono tra i piu antichi tra i nostri progenitori, possiamo affermare dire che siamo discendenti di cannibali".
Tra i popoli che in Europa hanno praticato il cannibalismo c'è stato quello dei Lestrigoni, che secondo diverse teorie, che oggi hanno trovato un riscontro, abitarono nell'età del bronzo (2000 a.C.) la località di Valsavoia, territorio di Lentini.
Ad ipotizzare che i Lestrigoni fossero un popolo realmente esistito fu lo storico Sebastiano Pisano Baudo, nato a Lentini nel 1840. Uno dei capi dei Lestrigoni fu Antifate, personaggio omerico che viene menzionato nell'Odissea, allorché Ulisse nel suo peregrinare lungo il mare Mediterraneo approda nella Lestrigonia, terra abitata da un popolo antropofago.

Ed Omero, a tal proposito narra di un compagno di Ulisse che fu divorato dal re Antifate. In epoche successive i Lestrigoni, sempre secondo l'ipotesi di Sebastiano Baudo si sarebbero evoluti e si sarebbero chiamati Sicani che, oltre alla pastorizia, si sarebbero dedicati all'agricoltura.

La ricostruzione di Sebastiano Pisano Baudo, però, non era supportata da alcuna evidenza archeologica o storiografica, e ben presto fu ritenuta destituita da fondamento.

Altri archeologi nel secolo scorso, fra cui Paolo Orsi e Luigi Bernabò Brea , tentarono, con i loro scavi archeologici a Valsavoia, località che si estende sulle basse colline di roccia calcarea, nelle vicinanze del Biviere di Lentini, e precisamente nei pressi della masseria Cattivelle, di rinvenire qualche reperto che potesse confermare la presenza dei Lestrigoni in quel territorio. Non ci riuscirono.
Soltanto negli anni Ottanta del secolo scorso, come ricorda Francesco Valenti, direttore del museo archeologico di Lentini, durante alcuni scavi in Valsavoia eseguiti dall'archeologo Umberto Spigo, attuale direttore della sezione archeologia della Sovrintendenza ai Beni culturali di Catania, venne rinvenuto quell'anello di congiunzione per dimostrare che questa zona della Sicilia fu abitata dai Lestrigoni, popolo antropofago.

Questo anello di congiunzione tra la località Valsavoia e i Lestrigoni è dato dal rinvenimento di un tipo di ceramica della facies Vallelunga, sito archeologico della provincia di Caltanissetta. In questo sito, come fa rilevare l'archeologo Francesco Valenti vennero rinvenuti da un gruppo di archeologi, caso unico sino ad ora in Sicilia, una serie di teschi umani, disposti in cerchi, lungo il perimetro di
una capanna. Inoltre, altri teschi erano ammonticchiati in un'area dove doveva, verosimilmente, sorgere un villaggio.
I dati archeologici contenuti in uno studio che venne presentato durante un convegno svoltosi a Palermo, hanno escluso che si potesse trattare di sepolture. Mentre, era evidente che quei teschi venissero utilizzati, così come avviene tra i cacciatori di teste del Borneo o di altre aree dove tuttora si pratica il cannibalismo, per uso magico e ornamentale.
Una specie di culto proprio di un popolo antropofago. Se il popolo che abita la zona di Vallelunga era antropofago, era anche antropofago il popolo che abita Valsavoia. Ad unire la località del Calatino a quella del Siracusano c'è il tipo di ceramica che è stata rinvenuta in entrambi i siti archeologici. Alla luce di questa scoperta vengono in mente i Lestrigoni ed i racconti omerici sui popoli antropofagi della Sicilia. Infatti, se molti reperti archeologici di ceramica della cultura di Vallelunga, si associano a quelli della cultura dei Lestrigoni diventa piu di un'ipotesi che la città degli antropofagi dalle larghe porte, di cui parla Omero nell'Odissea, sia localizzata nell'area del Lentinese di Valsavoia, unico sito tra quelli conosciuti nella zona del Siracusano ad averci restituito ceramiche della facies culturale di Vallelunga.
PAOLO MANGIAFICO (Lasicilia.it)

Un museo del mare sempre più famoso Mare in Italy ha scoperto ad Ognina (Ct.) il meraviglioso “Museo del Mare“ antico scalo marittimo di Catania detto anche il “Porto di Ulisse” rimasto sommerso nel 1381 da una tremenda colata lavica.

Il Museo è diviso in varie sezioni tutte molto interessanti, si inizia con la parte archeologica comprendente reperti di una nave romana naufragata nella zona di mare prospiciente Ognina, per proseguire poi visitando la parte in cui sono esposti attrezzi tipici della pesca, donazioni dei pescatori locali, per finire con la sezione nella quale si trovano reperti naturalistici. 

Il bilancio dei primi tre anni di vita del museo e le intenzioni per i prossimi anni sono stati illustrati dal Sindaco Umberto Scapagnini e dagli assessori al Commercio e Turismo ma in particolar modo da chi ha fortemente voluto questa interessante struttura, padre Antonio Fallico e i responsabili dell’Associazione S. Maria di Ognina.

L’intenzione, è stato ribadito, è quella di fare del museo un importante strumento di apprendimento utile a tutte le fasce di età e cultura nonché naturalmente grande attrazione per tutti gli amanti del mare, facendo uso anche di tecnologie multimediali che riproducano l’ambiente marino reale.

Altro proposito è quello di incontrare alunni e fargli conoscere il fascino dell’ambiente marino sia con la visita al museo sia direttamente con uscite in barca.

Il sindaco ha anche riferito di un piano per la realizzazione di un Parco del Mare, una specie di acquario gigante di cui la parte formativa sarebbe ospitata nel Museo di Ognina. (Luca Coccia)

	A casa di Marco B&B Nettuno B&B Marenostrum		La Scogliera Gelateria Calogero

Il tracciato dell'antico torrente che scorrendo sotto il ponte dell'Ognina sfociava in mare. Questo sito custodisce i reperti romani dell'antica Ognina, purtroppo resteranno sepolti per sempre

A Masculina da magghia La cornice è quella del golfo di Catania: un arco che va da Capo Mulini a Capo Santa Croce, nel comune di Augusta. Una porzione di mare tutelata in parte dalla Riserva Naturale Marina delle Isole Ciclopi e solcata ogni giorno dalle piccole barche dei pescatori del golfo. Qui, secondo la stagione, si pescano aguglie, spigole, tonni, triglie, sgombri, e masculini. I pescatori li chiamano anche anciuvazzu o ancora anciuvurineddu: molti nomi per le piccole, guizzanti acciughe, le stesse catturate dai liguri e dalle menaidi cilentane. Le stesse che, diceva padron ’Ntoni ne I Malavoglia, «sentono il grecale ventiquattr’ore prima di arrivare, (…) è sempre stato così, l’acciuga è un pesce che ha più giudizio del tonno». Ad aprile, si comincia a calare le tratte (così chiamano a Catania le reti menaidi, che hanno maglie di un centimetro di lato e sono lunghe circa 300 metri): il momento giusto è la notte fonda, quasi sul fare dell’alba. La tecnica è la stessa praticata in tutto il Mediterraneo già dai tempi di Omero. 

Legno, martello, chiodi e passione.Nel regno delle barche fatte a mano.

Ignazio Garozzo, l'ultimo dei Mastri d'ascia.
 

«La mattina andavo a scuola, di pomeriggio un amico di mio papà, uno che era stato suo compagno d'armi quando facevano "il soldato", mi propose di andare nel suo cantiere». Così ha iniziato Ignazio Garozzo, l'ultimo maestro d'ascia che opera ancora a Catania. Era il 1944, Garozzo aveva 7 anni e adesso che di anni ne compirà 78 tra sei mesi, parla del suo lavoro come di «un mestiere per il quale ci vuole passione e che si impara seguendo un "maestro"».

«Il mio si chiamava Pasqualino Vitale e il primo lavoro che mi diede da fare al cantiere fu quello di raddrizzare i chiodi usati per riutilizzarli su altre barche. Una volta i chiodi non si compravano nuovi, "s'addrizzavano" e si riutilizzavano due-tre volte per formare gli "ordinati" (le "costole" della barca sul fondo dello scafo ndr) alla base delle barche».
Mentre racconta, sta completando l'ultima sua creazione, nel cantiere di Ognina, suo quartier generale, proprio sotto piazza Mancini Battaglia, una «lancia» di 5 metri e 60. Per realizzarla, in due, ci si mette un mese scarso e la spesa, remi in mano, è di circa 4.000 euro. È fatta con legno di quercia, abete e pitch-pine (una qualità di pino). «Io ho cominciato con una barca che costava 40mila lire - ricorda Garozzo - Oggi di barche di legno se ne fanno poche, il vetroresina chiede molta meno manutenzione ed è più facile da gestire anche se costa di più. Una volta si costruivano barche durante tutto l'anno, sia durante l'estate, la "stagione", sia durante l'inverno quando si procedeva alle riparazioni. Poi si è bloccato tutto negli Anni Novanta, con il 50% di lavoro in meno - quando la Comunità europea stabilì che per lo specchio d'acqua che ha l'Italia, c'erano troppe imbarcazioni da pesca e così non si è potuto più costruire barche nuove ma solo demolire le vecchie per sostituirle con altre che mantenessero le stesse caratteristiche. In più, molti  pescatori sono passati al vetroresina e tutto il lavoro è diminuito tantissimo. ».
Il laboratorio di Ignazio Garozzo sta ad Ognina dal 1959. Un mondo a parte rispetto alla città. Ci sono ogninesi doc che ancora oggi dicono «vado a Catania».
«Quando sono arrivato io, dagli Angeli Custodi, la gente dell'Ognina era tutta una famiglia. Vedevi donne che vestivano a lutto per cinquant'anni, perché c'era sempre qualcuno che nel giro di sei mesi moriva e siccome erano tutti parenti, a quella poveretta ci toccava sempre vestirsi di nero. Qui tutti vivevano con il mare, erano pescatori, poi pian piano i figli hanno cominciato ad andare a scuola, e altri hanno preso i posti al Comune o in banca. Ora di pescatori veri non ce n'è più, sono solo dilettanti. C'è chi ha ancora qualche peschereccio, ma le barche piccole da pesca sono rarissime».

Sposato nel ‘65, due figli (un maschio e una femmina), l'eredità da maestro d'ascia potrebbe essere raccolta proprio dal figlio Giuseppe, 40 anni, geometra. «Mi piacerebbe fare il lavoro di mio padre - confessa - ma finora mi sono dedicato ad altro. La mia giornata, comunque trascorre qui, mi occupo di mettere in mare i motoscafi. Mio padre è fantastico, perché si dedica al legno con passione. Se cade una tavola per terra mi urla dietro che «il legno si deve trattare bene, perché è un'arte! ».
«Ogni barca, a seconda del cantiere nel quale si costruisce, ha le sue caratteristiche - spiega Garozzo padre - A Catania «‘a palummedda di prua» (il dritto di prua) ha una certa forma, a Siracusa un'altra e a Palermo un'altra ancora. Oggi il modello più richiesto è la lancia con lo specchio piatto. Nelle barche che costruiamo noi non c'è un goccio di colla, è tutto legno e chiodi. Ci sono barche mie a Spadafora e Avola, una volta anche ad Acitrezza dove c'è un altro maestro d'ascia in attività, Salvatore Rodolico, che fa anche barche grosse».
Il futuro del mestiere? «Mah, non saprei. Una volta venivano qui i ragazzi del Nautico a vedere come si faceva, ma restavano un paio d'ore e non imparavano niente. Questo non è lavoro che si può apprendere così, io ci ho messo 17 anni per imparare dal mio maestro, ma erano altri tempi. È un lavoro che puoi imparare solo da piccolo quando la testa è ancora disposta ad apprendere».

Le barche tradizionali catanesi  

"Palummedde 'cù speruni" a cura di Giordano Baroni (www.modellismo-navale.it)

Barche, varchi, varchi ‘i sarde, varchi tartarunare, conzulari, nassari, cuzzulare, ‘i sciabbica, ‘i fiscina, ‘i focu, … varchi … varchi ‘i riatteri,  d’a ‘ncannata, ‘i ciumi, varchi… e si potrebbe continuare ancora nell’elenco in quanto era abitudine del siciliano nominare il tipo di barca non in base alle sue caratteristiche costruttive, ma all’uso che se ne faceva.

.. I tipi di pesca praticati e gli attrezzi usati erano altrettanto numerosi e diversificati così come è diversificata la morfologia della costa catanese e i suoi habitat marini.

Dai fondali ghiaiosi e ripidamente fondi di Fiumefreddo, caratterizzati da cicliche correnti fredde e presenza di sorgive d’acqua dolce, si confina immediatamente con la costa frastagliata, lavica, ricca di insenature e rocce affioranti di Torre Archirafi, Pozzillo, Stazzo, Acitrezza fino a Ognina e Catania per poi ritrovarsi in fondali bassi e sabbiosi quali quelli della Plaia a sud di Catania o fangosi della foce del Simeto

Una costa disseminata da una miriade di insenature, piccole baie e porticcioli impreziositi da paesini dalle caratteristiche case dei pescatori locali quali le graziose Santa Maria la Scala, Santa Tecla, Acicastello. Il tutto visionato da quel "gigante buono" da secoli chiamato semplicemente "’a muntagna", l’Etna: il più grande ed attivo comprensorio vulcanico europeo. Le campagne etnee, produttrici di agrumi, vini, frutta e miele, necessitavano di validi trasporti delle merci verso Catania, Siracusa e spesso anche fuori isola, e tale trasporto non poteva che avvenire per via marittima proprio da quei porticcioli sopra menzionati di cui il maggiore, come traffico e possibilità di attracco era Riposto, patria dei più famosi capitani della marina mercantile ed ancora oggi sede di un prestigioso Istituto Nautico.

In questo contesto, come già accennato, lo sviluppo della piccola cantieristica tradizionale fu notevole ed i tipi di imbarcazioni innumerevoli. Classificare questo vasto patrimonio culturale è compito arduo soprattuto per la mancanza di documentazioni storiche dal momento che l’arte costruttiva si tramandava di generazione in generazione in modo esclusivamente artigianale.

Le varie barche adibite ad uso da pesca erano, in ogni caso, molto similari avedo tutte la caratteristica di presentare sia la poppa che la prora a punta, derivavano dai classici gozzi mediterranei. Gli elementi che le diversificavano erano il prolungamento della ruota di prora definito "palummedda", palombella, lo sperone sempre di prora e le tipiche decorazione degli scafi di origine arabo-normanna.

Le "varche ‘i sarde" e le "tartarunare" erano praticamente identiche, le prime adibite alla pesca delle sardine, alici o "masculini", utilizzavano una rete definita "tratta" o "minaita", le seconde adibite alla pesca varia utilizzavano una rete non di profondità definita "tartaruni". Tutte e due non superavano i dieci metri di lunghezza, erano armate di vela latina e spesso di fiocco detto "latineddu" più sei remi. La palombella era poco pronunciata, massimo raggiungeva i 30-40 cm di altezza ed era a forma curva allungata verso avanti, detta "a pappagliaddu", a becco di pappagallo. I decori erano sobri, arabeggianti, variopinti con rappresentazioni spesso votive e religiose, a prora venivano disegnati le classiche sirene e i due occhi scaramantici detti "scacciaguai".

Le "varche ‘i conzu" o "conzulari", "’i nasse" e "’i cuzzulari" erano adibite rispettivamente alla pesca con il conzo, con le nasse e alle perline o telline della plaia (specie di vongole). Erano simili alle precedenti, potevano essere armate fino a otto remi, ma la loro caratteristica dominante che le distingueva era "’u speruni", lo sperone di prora che si allungava minimo di un metro e la palombella che raggiungeva anch’essa l’altezza minima di un metro. Erano riccamente decorate in modo similare ai carretti siciliani e rappresentavano le barche sicuramente più prestigiose. Molto slanciate, simili ad un pesce spada, armate di vela latina o "vela al carro" con l’aggiunta del fiocco e di un piccolo albero di bompresso, poppa e prora ampiamente pontate, venivano chiamate anche "varchi cù speruni".

Le "varche ‘i conzu" o "varche cù speruni e palummedda" di Santa Maria della Scala e di Ognina, sicuramente le più complete e  fedeli in quanto costruite dal maestro d’ascia detentore dell’antica arte Ignazio Garozzo presso il cantiere navale situato in Piazza Mancini Battaglia CT nell’anno 1982. Riportati agli antichi splendori nello stesso cantiere nell’anno 2009 dallo stesso Mastro d’ascia e decorati dal prof. Salvatore Finocchiaro, decoratore di Aci Trezza.

Attualmente ne esistono quattro esemplari dislocati a Ognina e Santa Maria La Scala prive dell’armo velico ed adibite ad uso folcloristico. Le due di Ognina sono di proprietà del Santuario di Santa Maria di Ognina e vengono utilizzate durante i festeggiamenti patronali per una regata remica nelle acque dell’omonimo golfo. Le due di Santa Maria La Scala, decisamente in migliore stato di conservazione ed amorevolmente curate dalla comunità locale, sono di dimensione maggiore tale da imbarcare otto rematori più timomiere ed anch’esse vengono utilizzate per una analoga regata remica in onore della Madonna della Scala festeggiata l’ultima settimana di Agosto. L’assenza dello sperone prodiero, una corta palombella e scarsi decori sono le caratteristiche delle più modeste barche "’i sciabbica" utilizzate alla pesca a strascico ritirata direttamente dalla riva, "’i fiscina" per la pesca con fiocina tra gli scogli, "’i focu" con la lampara. Tutte quest’ultime barche modeste, di piccole dimensioni che spesso lavoravano in gruppo. Potevano contare massimo di quattro remi e saltuariamente di una modesta vela "al carro".

Tra le barche invece definite "minori" e chiaramente non provviste né di sperone e palombella accenniamo alle "’varchi ‘i riattieri" adibite esclusivamente al piccolo trasporto locale, alle "varche da‘ncannata" usate esclusivamente per la pesca dei cefali, e le "varchi ‘i ciumi" per la pesca nei fiumi in particolar modo del Simeto e del Fiumefreddo.

La Cernia di Ognina
Anni addietro Ognina era un sobborgo di Catania e si raggiungeva per rendere i bagni nel famoso lido "Porto Ulisse", una baietta di sabbia spessa nella quale venivano montate poche decine di cabine, dalle quali i catanesi si bagnavano in un mare cristallino e incontaminato.
Imponenti maschere e pinne pesantissime equipaggiavano i subacquei ante litteram che girovagavano osservando i branchi di mormore e di acciughe che brillavano contro lo sfondo scuro del fondale, mentre trepidanti mamme palpitavano fin quando quei giovani "temerari" tornavano sulla spiaggia a raccontare le meraviglie che avevano visto.
Oggi Ognina è un quartiere rumoroso e caotico, gremito di bancarelle nelle quali si vende pesce e frutti di mare fino alle ore più tarde della sera; il vecchio "Porto Ulisse" non esiste più e la spiaggetta è stata abbandonata dai bagnanti, mentre la zona è stata trasformata in punto di partenza per mille gommoni e motoscafi lasciati all'ormeggio sui moli galleggianti che vi sono stati ancorati.

 Il piccolo golfo da 2500 anni è stato meta e fonte di traffico per i commercianti fenici, greci, romani e saraceni, sicché tutta la zona è una specie di grande sito archeologico, abbondantemente saccheggiato dai ladruncoli subacquei; ancora oggi è possibile ritrovare, specie dopo le mareggiate, qualche collo di anfora o qualche piatto sbrecciato che i ragazzotti sottraggono per stupire gli amici o la ragazza, fabbricando congetture sull'origine e sulla destinazione del manufatto.
Lasciando il golfo di Ognina, dove l'acqua non ha più la trasparenza di un tempo, ci si immerge dalle rocce a Sud del porticciolo, poco dopo l'innesto della barriera frangiflutti.

Qui la visibilità supera spesso i 15 metri e l'immersione è interessante.
Il fondale si aggira inizialmente intorno ai 20 metri; la base della scogliera è costituita dalla nera pietra lavica lanciata dall'Etna irato e terribile: grossi massi, ricoperti da una traboccante vegetazione, formano tane, cunicoli, gallerie profonde e labirintiche nella quali ancora oggi grosse cernie e saraghi "universitari" hanno un habitat perfetto e inaccessibile.
Poco oltre, dove il fondale raggiunge i -37, ci troviamo nel territorio della mitica Cernia di Ognina.
Si narra, infatti, che in questo tratto di scogliera viva una cernia di dimensioni incredibili: assicurano che non è meno di settanta chili, certamente superiore a 100 chili !!!...
Nella zona i pescatori professionisti (ma anche i cannisti) si tramandano il racconto di un intero conzo di mille metri strappato dalle mani di un pescatore che lo stava salpando e che se lo è visto scomparire sotto il mare, certamente trascinato dalla Cernia!
Tutti i pescatori subacquei da almeno sei lustri asseriscono di averla avvistata una mattina o l'altra: imponente, regale, maestosa, grande come un tavolo di avvocato, circondata da una nuvola immensa di castagnole.
Qualcuno afferma, ancora pallido di paura, di esserne stato inseguito...
Appunto per questo il mio consiglio è di non immergersi in quel tratto di mare, se non in compagnia degli istruttori della Scuola Sommozzatori di Catania ai quali, essendo frequentatori assidui di quella zona, sembra che la Cernia abbia concesso una sorta di placet e non li inquieti, anzi da loro non si è mai fatta vedere...E buona fortuna!
Festina Lente
http://www.scuolasommozzatori.com/cernia.htm

Eruzione dell'Etna del novembre 2013 da Ognina

ATTENZIONE, SE TIENI ALL'EQUILIBRIO DELLE ULTIME ANALISI, NON ENTRARE IN QUESTO TRITTICO MICIDIALE!
NON MI HAI ASCOLTATO? VA BE', ORMAI.    SE ANCHE LA GLICEMIA TI E' GIA' ARRIVATA A MILLE, TANTO VALE  FARTI UN GIRO ANCHE QUI DENTRO:

I LIDI D'OGNINA

da "I canti della Patria" di Calcedonio Reina. - Firenze coi tipi di M. Cellini E C. alla Galileliana 1872.

Delitti di Sicilia: Cicciuzzu Amato, bruciato vivo senza un perchè!

La Sua morte si incrocia con la vicenda di Ettore Majorana?

Era da tantissimo tempo che non sfogliavo “Il bambino incendiato” di Salvatore Nicolosi.

E’ capitato di averlo tra le mani tutte le volte che mi sono deliziata a spolverare la mia libreria, composta da tanti libri…non tantissimi come vorrei, ma comunque…letti. E ditemi se è poco!

L’occasione me l’ha data il mio amico Nunzio, appassionato della vita della famiglia Majorana ed in particolare di quella di Ettore, il grande fisico catanese scomparso, in circostanze misteriose, nel 1938.

Vuol capire, attraverso questo libro ormai introvabile, quanto questa vicenda possa aver inciso sul fragile equilibrio emotivo di Ettore e quanto sulla Sua scelta, avvenuta qualche anno dopo la fine del processo a carico dei presunti responsabili, di scomparire per sempre entrando nella leggenda. Più per la Sua scomparsa che per il Suo indiscutibile genio, definito da Fermi al pari di quello di Galileo e di Netwon.

Mentre scrivo, però, mi rendo conto che dò per scontato che Voi sappiaTe di cosa io stia parlando. Cosa c’entra la storia del “bambino incendiato” con Ettore Majorana?

Mi rendo conto che vada fatta un po’ di chiarezza. Seguitemi…

Nell’estate del 1924, la cameriera di un ricco signore catanese, il cavaliere Ninì Amato, bruciò vivo nel proprio lettino il figlio primogenito di quest’ultimo, il piccolo Cicciuzzu di appena due anni.

Ciò avveniva nella cosiddetta “Casa rossa” che si trova nella zona di Ognina a Catania (secondo i dati forniti dal Nicolosi, al 776 di Via Messina ed abitata dal fratello piccolo dello sfortunato Ciccio, Pippo Amato*. Questo, almeno, fino alla data di pubblicazione del succitato libro, edito nel 1979).

Leggenda vuole che la finestra della stanza del piccolo Ciccio venisse murata, dopo l’orribile delitto, e c’è chi giura che lo sia ancora ma di questo non ho riscontro diretto essendo la casa, nel corso dei decenni, non più visibile dalla strada.

Interrogata, Carmela Gagliardi…questo il nome della rea confessa…disse di essere stata aiutata dalla propria madre, dal fratello e dal fidanzato della sorella. I tre, tra ritrattazioni, false testimonianze e bugie, furono arrestati.

Quello che si schiuse alla vista degli inquirenti, fu uno scenario abitato da pregiudicati, fattucchiere, carcerati, uomini politici, principi del Foro, poliziotti principianti… un caleidoscopio del genere umano davvero sorprendente.

Ma, la domanda che restava senza risposta e che spinse più di un inquirente a continuare le indagini, nonostante la confessione dell’assassina, fu quella relativa al movente.

Già…perchè la cameriera, insieme alla complicità dei parenti, avrebbe dovuto compiere un delitto e, per di più, di tale efferatezza?

A questo punto, intervenne il Cavaliere Amato, padre del piccolo Ciccio, che fornì una motivazione plausibile, a primo acchito verosimile dei fatti e diede il “la” a quanto fu il seguito della dolorosa vicenda.

Il mandante, secondo Lui, non poteva che essere il proprio cognato… il prof.Dante Majorana. Grande casata, professore universitario, deputato, figlio e fratello di Ministri, zio di Ettore, grande fisico…il movente? Una lite ereditaria che lo aveva visto soccombere.

Fintanto che fu Deputato, quest’ultimo, non fu sottoposto ad alcuna indagine ma, allo scadere del Suo mandato istituzionale e, pertanto, non più protetto dal “sistema”, venne subito arrestato. E con Lui la moglie.

I due conobbero le patrie galere per lunghi tre anni finchè, a processo conclusosi nel 1932, giunse la Loro piena assoluzione.

“Una storia vera” – sottolinea Nicolosi – ma, nel narrarla, c’è abbastanza materiale per 10 storie di fantasia”.

Questa, in sintesi, la vicenda che tenne banco sui principali giornali dell’epoca e che fece grande scalpore per la notorietà ed il prestigio dei protagonisti.

Oggi, quello che interessa il mio amico Nunzio è cercare di capire se questa storia abbia scosso in maniera particolare il grande fisico catanese, nipote dei presunti mandanti, così come paventato da Joao Maguijo ne “La particella mancante”, avendo un peso nella Sua successiva decisione di scomparire nel nulla. Sempre che quella Sua fu una libera scelta…

Riuscirà a trovare risposta a questa domanda? Chissà…

L’unica certezza che io ho trovato in questa faccenda è la magia che riesce a creare un libro.

Due persone, io e Nunzio…così diverse, per età…per esperienze di vita…per collocazione geografica…che si ritrovano sedute al tavolino di un bar e si scoprono appassionate alle stesse vicende salvate, dall’oblio del tempo, grazie ad un libro. Lo stesso che, qualche mattina fa, ha preso il volo verso la Sardegna e che abiterà, per qualche tempo, la casa di Nunzio a Quartu Sant’Elena dopo aver seguito me nelle mie mille peregrinazioni esistenziali.

Compagno silente e fedele. Lui, si!

Per il resto, l’unico dato incontrovertibile è che il piccolo Cicciuzzu Amato fu bruciato vivo… senza un perchè! Perchè, al di là di un ipotetico movente, nessun motivo può giustificare la mano assassina che si accanisce su un bambino!

Silvia Ventimiglia – 13 ottobre 2012

http://blog.siciliansecrets.it/2015/01/30/delitti-di-sicilia-cicciuzzu-amato-bruciato-vivo-senza-un-perche/

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Pippo Amato, fratello del piccolo Ciccio, Lo ritroviamo protagonista di un altro fatto di cronaca che è diventato pagina di storia. Era il 17 giugno del 1945 e, in un agguato ancora avvolto dal mistero, persero la vita alcuni componenti dell’EVIS (Esercito Volontari Indipendenza della Sicilia). In contrada Murazzuruttu, alle porte di Randazzo (CT), morirono, infatti, Antonio Canepa, Carmelo Rosano e Giuseppe Lo Giudice. Il nostro Pippo Amato ed Antonio Velis riuscirono a sfuggire all’agguato e si salvarono, scappando. Un altro componente la squadra, Armando Romano, si salvò solo perchè il custode del Cimitero di Jonia (che allora identificava il territorio costituito da Giarre e Riposto fino alla definitiva divisione in due distinti comuni) si accorse che respirava ancora. I morti di quel giorno, che parla di tentativo di riscatto del popolo siciliano, riposano in pace nel Viale degli Illustri del Cimitero monumentale di Catania.